Den röde Buddha

Vad handlar Den röde Buddha om?

Dawa Changba är son till en engelsk far och en tibetansk mor. Han lever i Lhasa, där tillvaron präglas av meditation och den traditionella tibetanska religionen. En dag omringas hans hem av kinesiska soldater med dragna vapen. Händelsen blir upptakten till en roman om Dawas liv och om den politiska konflikten mellan Kina och Tibet.

Dawa hamnar mellan två samhällsordningar. Den gamla religiösa livsstilen erbjuder mening och andlig förankring, men är samtidigt förknippad med fattigdom och ett samhälle som hålls kvar i äldre strukturer. Den kinesiska kommunismen för med sig bland annat välfärd, sjukhus och vägbyggen, men ger inte självklara svar på frågor om död, sorg och andlig längtan. Genom Dawas erfarenheter skildras också religionsfrihet och den enskilda människans möjlighet att stå emot ett förtryckande system.

Tibet mellan religion och politik

Romanen rymmer berättelser om lamor med övernaturliga krafter och kinesiska vägbyggare, men är inte skriven som en reseberättelse eller som en enkel politisk partsinlaga. Tibet fungerar i stället som en särskild historisk och geografisk scen för frågor om fanatism, tro, makt och människans behov av mening. Zetterholm skrev boken efter flera års arbete med stoff från Tibet, där han ofta vistades på plats.

Den röde Buddha är en skönlitterär roman av Tore Zetterholm, som också skrev reportage, dramatik och böcker med anknytning till Asien. Hans författarskap omfattade både skönlitteratur och facklitteratur.