Solomons sång

Vad handlar Solomons sång om?

Macon ”Milkman” Dead växer upp i Michigan i en familj präglad av konflikter och tystnad kring det förflutna. Han arbetar åt sin far, en förmögen fastighetsägare, men saknar en tydlig känsla av tillhörighet. När Milkman får höra om en skatt som sägs ha splittrat familjen ger han sig söderut, till släktens tidigare hemtrakter i Pennsylvania och vidare till Shalimar.

Under resan läggs familjens historia gradvis samman. Berättelserna om hans farfar, fastern Pilate och förfadern Solomon för honom närmare frågor om slaveriets arv, förlorade namn och de erfarenheter som har format flera generationer. Romanen rör sig mellan realistiska miljöer, muntligt traderade legender och motiv med övernaturliga drag.

Namn, minne och tillhörighet

Namn och sånger fungerar som bärare av historia. Milkmans sökande efter sitt ursprung handlar därför inte bara om en fysisk skatt, utan också om att förstå vem han är och varifrån han kommer. Familjens muntliga traditioner bevarar sådant som inte finns nedskrivet och knyter samman individuellt minne med afroamerikansk historia.

Flygningen återkommer som en bild för frihet, men romanen visar också priset för att lämna andra bakom sig. Genom Milkman, Pilate och familjens tidigare generationer undersöker Morrison hur frihet, ansvar och tillhörighet kan stå i konflikt med varandra. Solomons sång belönades med National Book Critics Circle Award 1977. Toni Morrison tilldelades Nobelpriset i litteratur 1993.