Jazz

Vad handlar Jazz om?

I Harlem 1926 skjuter Joe Trace, en medelålders svart man, sin unga älskarinna Dorcas. Vid hennes begravning försöker Joes hustru Violet angripa den döda flickans kropp. Händelsen blir utgångspunkt för en roman om kärlek, svartsjuka, ensamhet och självinsikt.

Berättelsen rör sig mellan Joes och Violets liv i New York och deras tidigare erfarenheter i den amerikanska södern. Som unga möts de under hårda arbetsförhållanden på bomullsfälten, gifter sig och drömmer om ett annat liv. Senare följer de den stora migrationen norrut och slår sig ner i Harlem, där stadens energi och mångfald står i kontrast till den personliga isolering som gradvis växer mellan dem.

Harlem, minne och berättarteknik

Romanen skildrar 1920-talets Harlem mot bakgrund av den afroamerikanska migrationen från södern. Tid och plats växlar när olika livsöden fogas samman, och det förflutna återkommer i berättelsen om huvudpersonernas försök att förstå sina liv och relationer.

Jazz är uppbyggd med en flerstämmig berättarteknik och en rytmisk rörelse mellan dåtid och nutid. Jazzmusiken fungerar som en viktig inspirationskälla för romanens form och språk, som i underlaget beskrivs som poetiskt och musikaliskt. Toni Morrison tilldelades Nobelpriset i litteratur 1993.