Buddenbrooks

Vad handlar Buddenbrooks om?

Buddenbrooks följer en köpmansfamilj i Lübeck genom fyra generationer. Familjens utveckling går från en trygg borgerlig handelsmiljö mot ett liv där konstnärliga impulser får allt större betydelse. Romanen låter därmed släktens historia spegla förändringar i livssyn, identitet och social ställning.

Lübeck är mer än en bakgrund. Hamnen, gatorna, torgen och omgivningarna bildar en levande nordtysk miljö kring familjens vardag och konflikter. I berättelsen ställs handlingskraftiga och praktiskt orienterade personer mot mer känsliga konstnärsnaturer. Spänningen mellan borgerlig plikt och konstnärlig läggning är en central del av romanens problematik.

Thomas Mann och romanens bakgrund

Thomas Mann kom själv från en gammal köpmanssläkt i Lübeck, och romanen bygger i betydande utsträckning på erfarenheter från hans uppväxtmiljö. Familjens historia är dock litterärt omformad. Flera gestalter har förebilder i Manns familj och bekantskapskrets, och romanens Lübeck har tydlig anknytning till författarens hemstad.

Buddenbrooks publicerades första gången 1901 som Thomas Manns debutroman. Romanen fick sitt stora genombrott genom en senare utgåva och bidrog starkt till att Mann tilldelades Nobelpriset i litteratur 1929. Svenska Akademien lyfte särskilt fram romanen som ett klassiskt verk. Den har också beskrivits som en familjesaga och som en litterär bearbetning av konflikten mellan trygg borgerlighet och konstnärligt temperament.