Rationality

Vad handlar Rationality om?

I Rationality undersöker Steven Pinker vad rationalitet innebär, varför den ibland verkar sällsynt och vilken betydelse den har för individen och samhället. Utgångspunkten är den till synes motsägelsefulla situationen att mänskligheten har nått stora vetenskapliga framsteg, samtidigt som desinformation, konspirationsteorier och ovetenskapliga behandlingar får spridning.

Pinker ifrågasätter bilden av människan som grundläggande irrationell. Människor kan lösa problem och tänka förnuftigt i många vardagliga situationer, men använder inte alltid de mer kraftfulla verktyg för tänkande som har utvecklats över tid. Boken behandlar bland annat logik, kritiskt tänkande, sannolikhet, statistik, korrelation och orsakssamband samt hur man kan anpassa sina uppfattningar och fatta beslut när kunskapsläget är osäkert.

Rationalitet i samhället

Boken tar också upp hur individuellt rationella drivkrafter kan bidra till kollektiv irrationalitet. Egenintresse, grupptillhörighet och berättelser som skapar mening kan tillsammans leda till beslut och föreställningar som motverkar objektivitet och sanningssökande. Pinker argumenterar för att gemensam rationalitet kräver normer och institutioner som uppmuntrar saklighet.

Rationalitet framställs därmed inte bara som ett personligt redskap, utan också som en grund för bättre beslut i det offentliga livet, social rättvisa och moraliska framsteg.