Babbitt

Vad handlar Babbitt om?

George F. Babbitt är en välbärgad amerikansk familjefar och affärsman som lägger stor vikt vid arbete, föreningsliv och social status. Han framstår som en typisk representant för den amerikanska medelklassen, men börjar efter hand ifrågasätta om det liv han byggt upp verkligen är meningsfullt.

Romanen följer Babbitts försök att bryta sig loss från vardagens krav och förväntningar. Hans sökande efter ett friare liv leder bland annat till en ny vänskap, en komplicerad relation med en änka och ett närmande till radikal politik. Förändringen får konsekvenser för både familjeliv, ekonomi och social ställning.

Samhällskritik och mottagande

Babbitt är en satir över amerikansk kultur och ett medelklassliv präglat av konformitet, materialism och tomma sociala ritualer. Vid publiceringen 1922 väckte romanen stark debatt och blev en uppmärksammad bästsäljare. Huvudpersonens namn har också gett upphov till ordet ”babbitt”, som betecknar en karriäristiskt orienterad medelklassperson.

Sinclair Lewis tilldelades Nobelpriset i litteratur 1930. Romanen brukar räknas som en viktig del av det författarskap där han med humor och skarp blick skildrade amerikanskt samhällsliv under mellankrigstiden.