Arvtagaren

Vad handlar Arvtagaren om?

Per Wästbergs roman följer Mattias Vindrot, en ung svensk man som för första gången reser ut i Europa. Färden går från det Sverige han uppfattar som tryggt till ett Europa präglat av osäkerhet och ett komplicerat förflutet. När Mattias söker den gåtfulle herr Meyer förs han genom flera miljöer, bland annat en brunnsort nära järnridån, Hamburgs schackmiljöer, en husbåt på Elbe och stadens hamnkvarter.

Romanen använder motiv från äventyrsberättelsen: en skatt att söka efter och en människa på flykt. Samtidigt vidgas berättelsen till en skildring av de människor Mattias möter och deras olika sätt att förhålla sig till det förflutna – som något att förkasta eller förvalta. Resan blir därmed också en bild av ungdomens försök att förstå sin samtid och finna en egen plats i ett föränderligt Europa.

Kärlek, arv och utveckling

En kärlekshistoria löper genom romanen och ger berättelsen en öppen och sinnlig dimension. Arvtagaren är samtidigt en utvecklingsroman där Mattias gradvis närmar sig innebörden av sitt eget arv. Romanen kretsar kring konflikten mellan ungdom och historia: hur ska man leva i nuet när det förflutna fortfarande formar både individer och samhällen?

Arvtagaren publicerades första gången 1958. Den ingår i Per Wästbergs tidiga författarskap; Wästberg debuterade som mycket ung och har senare varit verksam som romanförfattare, litteraturkritiker och journalist.