Hjortparken

Vad handlar Hjortparken om?

Norman Mailers roman utspelar sig i Desert d'Or, en exklusiv rekreationsort i Kaliforniens kaktusöken utanför Hollywood. Dit kommer den unge löjtnanten Sergius O'Shaugnessy efter Koreakriget, med pengar han vunnit på poker i Tokyo. Han söker nöjen och ett sätt att frigöra sig från krigets erfarenheter, men möter i stället en miljö där människor ständigt ställs inför valet mellan anpassning och undergång.

Bland filmfolk, spelare och oljemagnater präglas tillvaron av lyx, erotik och hänsynslös kommersialism. Sergius dras särskilt till Elena, som beskrivs som ett erotiskt geni, och till filmstjärnan Lulu Meyers, vars skönhet förenas med nyckfullhet. Genom deras relationer undersöker romanen kärlekens egocentricitet och konstnärens utsatthet i en kommersiell värld.

Titel och litterär bakgrund

Titeln anspelar på en lustgård utanför Versailles som Ludvig XV fyllde med unga väninnor. I romanen blir Desert d'Or en modern motsvarighet: en avskild tillflyktsort för privilegierade människor som försöker stänga ute omvärldens konflikter. Hjortparken var Norman Mailers andra roman efter debuten De nakna och de döda och fick enligt biografiskt underlag ett svagare mottagande än debutromanen.