Modersmjölken

Vad handlar Modersmjölken om?

Nora Ikstenas roman följer en mor och en dotter i Lettland under Sovjettiden. Modern är fertilitetsläkare och har hjälpt många kvinnor att bli gravida, men har svårt att känna moderskänslor för sitt eget barn. Dottern växer delvis upp hos sina morföräldrar och upplever den sovjetiska vardagen genom både familjens liv och samhällets institutioner.

Berättelsen växlar mellan mor och dotter, som på olika sätt försöker förstå sig själva och varandra. Deras relation präglas av avstånd, omsorg och frågan om vem som egentligen håller vem vid liv. Moderskapet blir samtidigt en personlig och politisk erfarenhet: den bitterhet modern förknippar med sin mjölk speglar en tillvaro präglad av ovisshet och förtryck.

Lettland under Sovjettiden

Genom familjens historia tecknar romanen en bild av Lettlands sovjetiska epok, från tiden efter andra världskriget fram till landets uppvaknande och väg mot frihet. Det auktoritära styret påverkar människors livsval och möjligheter, medan relationen mellan mor och dotter blir en nära ingång till den större historien.

Modersmjölken har starka självbiografiska drag och blev Nora Ikstenas internationella genombrott. Romanen publicerades ursprungligen på lettiska 2015, har översatts till 35 språk och har uppmärksammats för sin skildring av både historiskt förtryck och en komplicerad mor-dotterrelation.