Kallocain

Vad handlar Kallocain om?

Karin Boyes roman utspelar sig i Världsstaten, ett diktatoriskt samhälle som lever under ständigt krigshot och undantagstillstånd. Medborgarnas liv övervakas genom polisöron och polisögon, och privatlivet har nästan helt trängts undan.

Romanens huvudperson är kemisten Leo Kall, som har utvecklat kallocain – en drog som får den som injiceras att avslöja sina innersta tankar. Uppfinningen hyllas av statens överordnade, eftersom den kan användas för att avslöja misstänkta och göra även det privata tänkandet till en fråga för myndigheterna. Leo lever med sin hustru Linda och deras tre barn i den underjordiska Kemistaden nr 4, men familjelivet påverkas av kontrollsamhället och av Lindas intresse för Leos chef Edo Rissen.

Övervakning och motstånd

Genom Leos arbete undersöker Boye vad som händer när staten försöker kontrollera inte bara människors handlingar utan också deras tankar. Kallocain blir ett verktyg för en regim som vill utplåna hemligheter, samtidigt som romanen väcker frågor om lydnad, tillit och möjligheten att bevara ett inre liv under förtryck.

Kallocain publicerades 1940 och räknas som Karin Boyes dystopiska roman. Den har ofta satts i samband med den antitotalitära litteraturen och jämförs i underlaget med George Orwells 1984. Boye var svensk författare, poet och översättare och är framför allt känd för sin poesi, men Kallocain har blivit hennes mest uppmärksammade prosaverk.