Astarte

Vad handlar Astarte om?

Karin Boyes debutroman Astarte utspelar sig huvudsakligen i 1930-talets Stockholm. Berättelsen rör sig mellan reklambyråer, modebutiker, veckotidningsredaktioner och biosalonger, och följer människor som söker identitet och lycka i konsumtionens och modets värld. Bland de centrala gestalterna finns modejournalisten Tage samt Viola och Britt, två unga kvinnor från olika sociala miljöer som flyttar från landsbygden till huvudstaden.

Romanens titel syftar både på en gudinna i fenicisk mytologi och på en förgylld skyltdocka som placeras i ett skyltfönster. Dockan blir en symbol för den idealiserade kvinnlighet och de drömmar som säljs genom kläder, reklam och varuhusmiljöer.

Konsumtion och globala villkor

Med en modernistisk collageteknik växlar Boye snabbt mellan olika platser och perspektiv. Stockholm kompletteras av Skottland, där tweedtyget har sitt ursprung, och Kina, där den unga textilarbetaren Puh-li arbetar med sidenframställning. På så sätt ställs modets glänsande yta mot de arbetsvillkor som ligger bakom produktionen.

Astarte riktar kritik mot konsumtionssamhället, medieindustrin och en ytlighet som förvandlar människor, kroppar och föremål till varor. Romanen publicerades 1931 och fick pris i en nordisk romanpristävling. Den räknas som en del av den svenska modernismen.