Konung för en dag

Vad handlar Konung för en dag om?

I John Steinbecks politiska satir väljs den småborgerlige amatörastronomen Pippin Heristal plötsligt till kung av Frankrike. Tillsammans med sin husliga hustru Mari flyttar han in i Versailles, där familjen kastas in i en värld av hovliv, makt och sociala ambitioner. Dottern Clotilde bidrar med äventyrslust och romantik, bland annat genom sin relation med amerikanen Todd.

Romanen bygger på kontrasten mellan Pippins vardagliga bakgrund och rollen som monark. Den kungliga miljön blir utgångspunkt för en roande skälmberättelse med satirisk udd mot både franska och amerikanska samhällsföreteelser. Steinbeck vänder på bilden av den franska revolutionen och låter en oväntad kung försöka hantera ett svårstyrt Frankrike.

John Steinbeck och den politiska satiren

Konung för en dag publicerades 1957 och är enligt underlaget Steinbecks enda verk i genren politisk satir. Boken skiljer sig därmed från flera av hans mer realistiska och samhällskritiska verk, men anknyter samtidigt till författarens återkommande intresse för samhälle, makt och människor som ställs inför svåra omständigheter.

John Steinbeck föddes 1902 i Kalifornien och tilldelades Nobelpriset i litteratur 1962. Han är framför allt känd för romaner som Möss och människor och Vredens druvor, där arbetande och ekonomiskt utsatta människor står i centrum.