Northanger Abbey

Vad handlar Northanger Abbey om?

Catherine Morland är sjutton år och kommer från en lantlig prästfamilj. Under en vistelse i Bath introduceras hon i societetslivet med baler, teater och nya bekantskaper. Hon blir vän med den livliga Isabella Thorpe och lär känna syskonen Henry och Eleanor Tilney. Samtidigt uppstår missförstånd och spänningar när vänskaper, förälskelser och sociala ambitioner kolliderar.

När Catherine bjuds till familjen Tilneys gods Northanger Abbey låter hon sin livliga fantasi påverkas av de gotiska romaner hon älskar att läsa. Den gamla byggnaden tycks kunna rymma hemligheter och brott, och Catherine börjar misstänka att familjens stränge far kan ha något att dölja. Hennes föreställningar ställs mot Henry Tilneys förnuft och mot verklighetens mindre dramatiska förklaringar.

Gotik, fantasi och samhällssatir

Romanen driver med samtidens populära skräck- och sensationsromaner, men också med sällskapslivets konventioner och människors benägenhet att döma efter yta och rykten. Genom Catherine skildrar Austen hur litterär fantasi både kan berika tillvaron och leda vilse. Bathmiljöns sociala spel och relationerna mellan familjerna ger berättelsen en komisk och satirisk prägel.

Northanger Abbey skrevs 1803 och publicerades först efter Jane Austens död. Den räknas som en av hennes romaner och hör till hennes skildringar av engelskt vardags- och sällskapsliv under det tidiga 1800-talet.