Hjärtdjur

Vad handlar Hjärtdjur om?

I Herta Müllers roman följer en ung kvinna och hennes vänner Edgar, Georg och Kurt i 1970- och 1980-talets kommunistiska Rumänien. De tillhör landets tyskspråkiga minoritet och lever under ständig övervakning av säkerhetstjänsten Securitate. Efter att studenten Lola hittas död blir hennes dagbok utgångspunkt för vännernas motstånd mot regimen. De läser förbjudna böcker, skriver kodade brev och dokumenterar förtrycket, samtidigt som deras brev öppnas och de kallas till förhör.

När gruppen splittras efter studietiden fortsätter hoten. Några försöker fly till Tyskland, men även där följs de av rädsla, utanförskap och dödshot. Romanen skildrar hur diktaturen bryter ned tilliten mellan människor och gör vanliga relationer osäkra. Vänskap, förräderi och minnen av våld binds samman i en berättelse där flera av huvudpersonernas liv slutar i död eller sammanbrott.

Språk, trauma och minoritetstillhörighet

Hjärtdjur är skriven med en poetisk och fragmentarisk prosa, präglad av tillbakablickar, tidsförskjutningar och starka bilder. Språket gestaltar den rädsla och desorientering som följer av ett liv i en polisstat, snarare än att enbart beskriva den. Romanen undersöker också erfarenheten av att tillhöra den tyskspråkiga minoriteten i Rumänien: hemma möter personerna en kontrollerande gemenskap, medan de efter flykten till Tyskland betraktas som östeuropéer.

Romanen publicerades på tyska 1994 och kom i svensk översättning 1996. Den belönades med Aristeionpriset 1995 och fick senare International IMPAC Dublin Literary Award för den engelska översättningen 1998. Herta Müller tilldelades Nobelpriset i litteratur 2009.