Middlemarch

Vad handlar Middlemarch om?

George Eliots Middlemarch utspelar sig i den fiktiva engelska småstaden med samma namn under åren 1830–1832, i en tid då samhället moderniseras och politiska förändringar står för dörren. Romanen följer ett stort persongalleri och skildrar hur människors ambitioner, äktenskap och sociala ställning påverkar varandra.

I centrum står den idealistiska Dorothea Brooke. Hon vill göra en insats i världen och tror att ett äktenskap med den lärde prästen Edward Casaubon ska ge hennes liv ett större ändamål. Förbindelsen blir i stället olycklig. En annan viktig berättelse kretsar kring den ambitiöse läkaren Tertius Lydgate, vars progressiva idéer och yrkesdrömmar försvåras av hans äktenskap med den fåfänga Rosamond Vincy. Även konstnären Will Ladislaw och flera andra invånare i Middlemarch får stort utrymme.

Ett samhälle i förändring

Romanen förenar enskilda livsöden med en bred skildring av ett viktorianskt landsbygdssamhälle. Genom invånarnas relationer och konflikter undersöker Eliot bland annat idealism, sociala förväntningar, kärlek och möjligheten att forma sitt eget liv. Middlemarch har också beskrivits som en bildningsroman, särskilt genom Dorothea Brookes utveckling och sökande efter verklig och varaktig kärlek.

Verket publicerades först som följetong 1871–1872 och gavs därefter ut som en sammanhållen bok. Det har länge haft en framträdande plats i diskussionen om den brittiska romantraditionen. Författaren George Eliot var pseudonym för Mary Anne Evans, en brittisk romanförfattare, journalist och översättare vars romaner ofta förknippas med realistiska och viktorianska folklivsskildringar.