På västfronten intet nytt

Vad handlar På västfronten intet nytt om?

Erich Maria Remarques roman skildrar första världskriget genom den 19-årige tyske soldaten Paul Bäumer. Tillsammans med sina kamrater skickas han till västfronten, först fylld av den patriotiska entusiasm och segervisshet som deras lärare har förmedlat. Den hårda militära träningen bryter dock snabbt ned deras föreställningar om kriget.

Vid fronten blir kamratskapet mellan soldaterna en viktig motvikt till våldet och rädslan. Kamraterna stupar en efter en, och dödandet blir en del av vardagen snarare än något heroiskt. Romanen visar också hur kriget påverkar dem som överlever: erfarenheterna släcker livsglädjen och gör det svårt att återvända till det civila livet.

Krigets verklighet

Skildringen är saklig och osentimental, men rymmer även galghumor. Genom Pauls och kamraternas erfarenheter framträder kriget som både fysiskt förödande och psykiskt nedbrytande. Romanen brukar därför räknas som en viktig antikrigsroman.

Remarque deltog själv i första världskriget och sårades vid västfronten. På västfronten intet nytt publicerades först i tidskriftsform 1928 och gavs ut som bok 1929. Boken blev senare föremål för nazistisk förföljelse och brändes vid bokbålen i Tyskland 1933.