Thérèse Raquin

Vad handlar Thérèse Raquin om?

Émile Zolas roman följer Thérèse, som växer upp under sin faster madame Raquins kontroll och senare gifts bort med sin sjuklige kusin Camille. Äktenskapet är känslomässigt tomt, och familjen lever ett instängt liv i Paris, där Thérèse arbetar i en liten sybehörsbutik.

När Camille tar med sig sin vän Laurent hem inleder Thérèse och Laurent ett passionerat förhållande. Deras begär leder till att de planerar att undanröja Camille genom en iscensatt olycka på Seine. Efter mordet försöker de återgå till ett normalt liv och gifter sig, men skuld, ångest och misstänksamhet bryter successivt ned relationen. Passionen förvandlas till hat, och berättelsen drivs mot en katastrofal upplösning.

Naturalism och psykologisk undersökning

Thérèse Raquin gavs ut 1867 och blev Zolas debut- och genombrottsroman. Den räknas som ett tidigt och centralt naturalistiskt verk. Zola ville undersöka hur temperament, begär och omgivning påverkar människors handlingar, snarare än att framställa gestalterna som idealiserade eller fritt väljande hjältar.

Romanen förenar en detaljerad skildring av Paris med en mörk studie av otrohet, våld, passion, skuld och mänsklig förnedring. Miljöerna och kroppsliga reaktionerna får stor betydelse för den psykologiska utvecklingen, medan handlingen steg för steg visar hur brottet förändrar Thérèse och Laurent. Verket publicerades först som följetong i L’Artiste och bearbetades senare av Zola till en pjäs, som hade premiär 1873.